El telescopio ruso de rayos X ART-XC M. N. Pavlinsky a bordo del observatorio espacial "Spektr-RG" выделяет por primera vez la propia radiación de rayos X del disco estelar central (DEC) de la Vía Láctea.
"Spektr-RG" opera desde 2019 en una órbita de halo alrededor del punto de Lagrange L₂, aproximadamente a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, moviéndose junto con nuestro planeta en órbita alrededor del Sol. El aparato crea un mapa del Universo en el rango de rayos X y permite estudiar las estructuras más complejas de la galaxia.
El DEC es una estructura extendida alrededor del núcleo de la Vía Láctea, previamente investigada principalmente en el rango infrarrojo debido a la absorción de la luz visible por el polvo interestelar. La radiación de rayos X con energías superiores a varios keV puede penetrar las nubes de polvo, pero hasta ahora era difícil separarla de la radiación de fondo.
Los científicos rusos lograron aislar por primera vez la luminiscencia de rayos X extendida del DEC gracias al cuidadoso procesamiento de los datos de la revisión profunda de ART-XC. La morfología de la estructura con un grosor de unos 90 pársecs y una longitud de unos 300 pársecs corresponde exactamente a las observaciones infrarrojas.
El análisis mostró que la radiación está asociada con un conjunto de fuentes discretas débiles, como las enanas blancas en acreción en sistemas binarios cercanos. La luminosidad total de rayos X del DEC en el rango de 4–12 keV se estima en 6×10³⁶ erg/s.
Al mismo tiempo, la luminosidad específica por unidad de masa estelar es aproximadamente tres veces mayor que el indicador análogo para la "cresta de rayos X", la radiación extendida a lo largo de todo el plano de la Galaxia. Esto indica una mayor concentración de sistemas compactos en la región central.
ART-XC es un telescopio de rayos X creado por el Instituto de Investigación Espacial de la Academia de Ciencias de Rusia y RFYaTs-VNIIEF.
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