A pesar de que la producción del avión An-12 cesó en la URSS hace 53 años, esta máquina todavía se utiliza activamente en la aviación de transporte militar y por otros transportistas.

El desarrollo del avión de cuatro motores en la Oficina de Diseño de Antonov comenzó en la década de 1950. El primer prototipo del An-12 realizó su vuelo a finales de 1957, y ya en 1959 comenzó su uso en la Fuerza Aérea de la URSS y en la Aviación Polar.
El «pájaro de hierro» se convirtió en el primer avión masivo en la aviación de transporte militar, asegurando el desembarco masivo tanto de paracaidistas como de equipo militar de las Fuerzas Aerotransportadas.
Después del cese de la producción del An-12 en 1972, la Unión Soviética no comenzó a crear su sucesor. Hoy en día, en Rusia se explotan unos 70 aviones de carga de este tipo, y el más joven de ellos ya tiene más de medio siglo (al menos 53 años). A pesar del mantenimiento técnico regular en las empresas de reparación de aviones, su edad plantea serias dudas.
El An-12 resultó ser exitoso y resistente. Sus 4 motores turbohélice AI-20 en la versión básica entregan una potencia de 4000 hp cada uno (4250 hp en el modo de despegue). La tripulación del avión consta de 6 personas. El peso máximo de despegue alcanza las 61 toneladas. El An-12 desarrolla una velocidad máxima de 665 km/h.
Anteriormente, www1 informó que Argelia posiblemente recibirá un lote de seis aviones Su-34.
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