La lluvia de meteoros Leónidas, que se manifiesta activamente del 6 al 30 de noviembre, alcanzará su punto máximo en la noche del lunes 18 de noviembre. Los astrónomos predicen hasta 15 meteoros por hora, según informó el servicio de prensa del Planetario de Moscú.
Las condiciones más favorables para la observación se esperan después de la medianoche y hasta el amanecer. En este momento, la constelación de Leo, que es la fuente de la lluvia, se elevará sobre el horizonte oriental, siempre que el clima sea despejado.
Representantes del planetario advirtieron que la luz brillante de la Luna casi llena (98% de la fase) puede complicar un poco la observación de la lluvia de estrellas, reduciendo su espectacularidad visual. Sin embargo, la naturaleza misma de las Leónidas sigue siendo fascinante: sus brillantes destellos blancos son las partículas más pequeñas del cometa 55P/Tempel-Tuttle, que se acerca al Sol una vez cada 33 años. Durante este período, la Tierra atraviesa densas nubes de polvo cometario, lo que provoca un fuerte aumento en la actividad de la lluvia. Son estos eventos los que convierten a las Leónidas en un verdadero "espectáculo de estrellas", como ocurrió en 1833, 1866, 1966, 1999 y 2001. En 1966, se observaron más de 10 mil meteoros por hora, lo que se convirtió en una verdadera sensación astronómica.
Los especialistas predicen que el próximo estallido de intensidad similar podría ocurrir no antes de 2099, ya que en las próximas décadas la Tierra no cruzará densas nubes de polvo cometario. Hasta 2030, se esperan picos de actividad moderados con una cantidad de meteoros del orden de 15-20 por hora.
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