Las Fuerzas Aeroespaciales Rusas pueden utilizar el avión multifuncional Su-34 (según la codificación de la OTAN Fullback, "defensor") como caza para ganar superioridad aérea, pero con mayor frecuencia se utiliza como bombardero táctico. Así lo escribió Brandon J. Weichert, ex empleado del Congreso de Estados Unidos y analista geopolítico, en el artículo «Rusia hace una gran apuesta por el cazabombardero Su-34» para la publicación The National Interest.
Aunque el Su-34 puede utilizarse como caza para ganar superioridad aérea, con mayor frecuencia se ha utilizado como bombardero táctico. Esta fue su función principal en el marco de la misión rusa de apoyo al ejército de Bashar al-Assad en Siria. Actualmente, el Su-34 también se utiliza principalmente como bombardero
Brandon J. Weichert atribuyó a las ventajas del Su-34 la presencia de dos motores Saturn AL-35F, que proporcionan un buen empuje. Subrayó que el avión se mueve a una velocidad de Mach 1,5 (o unos 1180 kilómetros por hora).
El autor añadió que el cazabombardero recibió un cañón de un solo cañón GSh-301 de 30 mm, que produce hasta 1800 disparos por minuto. Además, el Su-34 lleva misiles aire-aire R-27R, R-73 y R-77, así como municiones aire-superficie Kh-29L, misiles antibuque Kh-31A/AD y P-800 "Oniks".
Desventajas del Su-34 señaladas por The National Interest
Según Weichert, las baterías de misiles Patriot y los sistemas de defensa aérea NASAMS (complejo móvil de misiles antiaéreos terrestres) pueden utilizarse contra aviones militares rusos.
Dado que el Su-34 y otros aviones rusos operan en grupos más pequeños al realizar bombardeos tácticos, la probabilidad de que sean destruidos por estos sistemas es mayor que si operaran en grupos grandes.
La publicación cita la opinión de otro experto, Stavros Atlamazoglou. Según él, los Su-34 vuelan en pequeños grupos debido a la doctrina militar rusa. Según el documento de planificación militar, la aviación rusa no está destinada a operaciones aéreas a gran escala, afirma Atlamazoglou.
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