Científicos de la Universidad de Samara que lleva el nombre de Korolev, junto con la NPO "Samara", por encargo del RCC "Progress", desarrollaron y probaron un repostador de combustible para satélites espaciales rusos con motores iónicos. Los motores son utilizados por pequeños aparatos para corregir su órbita, según informó la universidad.
Ventajas del desarrollo:
- simplificará y abaratará el proceso de llenado de los tanques de combustible (balones esféricos)
- garantizará la pureza del xenón bombeado
- medirá el volumen de gas en el interior
- reducirá los plazos de fabricación de los satélites
Los agregadores de repostaje existentes requieren la retirada de los balones esféricos del satélite antes del repostaje. Nuestro repostador de combustible es más cómodo de usar
Explicó que el llenado de los tanques de combustible es muy importante para el funcionamiento del satélite. El más mínimo sobrepeso de xenón puede desplazar el centro de gravedad del aparato, y si falta peso, el motor iónico no podrá corregir el rumbo.
Cómo se realiza el repostaje:
- el repostador de combustible se acopla al balón esférico mediante una tubería flexible
- la cavidad del repostador se purga con gas inerte
- el conducto interno de la instalación se llena de xenón
- después de comprobar la pureza del gas, se envía a través de la tubería al tanque de combustible
Los desarrolladores de Samara explicaron que el repostador de combustible es adecuado para cualquier aparato espacial. En otoño se entregará al RCC "Progress". Y en el futuro se podrá utilizar para repostar naves espaciales con motores de plasma.
Instalaciones similares se utilizan en la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA). Pero sus repostadores tienen una construcción compleja, lo que hace que el proceso de llenado de los tanques de combustible sea más laborioso.