Decenas de objetos espaciales se acercan regularmente a la Tierra, trayendo peligro desde el espacio, pero la mayoría de ellos no representan una amenaza y se queman en la atmósfera a una distancia segura, dijo a TASS Leonid Elenin, investigador del Instituto de Matemática Aplicada M.V. Keldysh (IPM) de la Academia de Ciencias de Rusia, astrónomo, descubridor de cometas y asteroides, y divulgador científico.
Los objetos de decenas de metros ya son una situación más peligrosa. Les recuerdo que el cuerpo de Cheliábinsk, antes de entrar en la atmósfera terrestre, tenía un tamaño de unos 17 metros. No es mucho, pero hizo mucho ruido, tanto en sentido literal como figurado.
¿Qué tamaño deben tener los meteoritos para causar daños sustanciales a la Tierra?
Los objetos espaciales del tamaño de un metro no son peligrosos y se queman en la atmósfera prácticamente sin dejar rastro. Pero los ejemplares más grandes, como el meteorito de Cheliábinsk, cuyo tamaño era de solo unos 17 metros, pueden tener consecuencias colosales con su caída.
Así, tras la caída del gran meteorito de Cheliábinsk en 2013, más de 1.500 personas de la región solicitaron asistencia médica, y los daños al presupuesto superaron los 1.000 millones de rublos.
Por lo tanto, el evento de Cheliábinsk nos mostró toda la gravedad de este problema: que incluso un cuerpo pequeño es peligroso, y hay que vigilarlos, hay que descubrirlos.
Según el astrónomo, a nivel estatal, el programa de búsqueda de tales peligros solo existe en Estados Unidos.
Funciona desde 1996 y se llama "Vigilancia Espacial". Son telescopios especiales que descubren objetos peligrosos cada noche. Si en 1981 conocíamos unos 60 objetos cercanos a la Tierra, ahora conocemos prácticamente 40.000.
¿Cómo pueden los terrícolas protegerse de la amenaza cósmica?
Más de la mitad de los objetos pequeños de 10 a 30 metros de diámetro se descubren después de que ya han pasado cerca de la Tierra, es decir, a posteriori.
La mitad de ellos los descubrimos antes del acercamiento, pero, lamentablemente, el tiempo de anticipación sigue siendo insignificante: aproximadamente un día. Por lo tanto, no se puede hablar de ninguna evacuación de personas de la zona peligrosa. Posiblemente, al menos, informar a la población sobre las medidas de seguridad: no acercarse a las ventanas, no salir a la calle durante un tiempo, evitar el pánico.
El descubridor de cometas y asteroides dijo que los instrumentos para buscar tales objetos (los telescopios cazadores) se mejoran constantemente y se construyen nuevos.
Literalmente, este otoño debería empezar a funcionar un telescopio de búsqueda de nueva generación en Chile, con un diámetro de 8,4 metros. Se supone que descubrirá millones de nuevos asteroides.
¿Y qué hay de Rusia?
La probabilidad de que un cuerpo celeste caiga sobre nuestro país es muy alta debido a la gran extensión territorial. El astrónomo cree que Rusia es capaz de desempeñar un papel importante en la creación de un sistema espacial de detección de cuerpos celestes amenazantes.
Esto es especialmente importante para la detección de los llamados asteroides diurnos, que se observan principalmente en el cielo diurno. Desafortunadamente, estos objetos prácticamente no se observan en la actualidad.
Para detectar asteroides diurnos, se necesitan telescopios espaciales que se lancen al espacio a la máxima distancia posible de la Tierra, para que puedan observar el espacio entre la Tierra y el Sol desde un lado.
Existen tales proyectos en Rusia. Se están elaborando desde el punto de vista científico y técnico. Somos un país espacial, fuimos los primeros en lanzar un satélite y un hombre al espacio. Por lo tanto, creo que Rusia podría resolver uno de los problemas de la defensa planetaria con la ayuda de tales sistemas espaciales de detección de asteroides diurnos.
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