Francia entregó a Irak los dos primeros helicópteros Airbus H225M Caracal (antes conocido como Eurocopter EC725 Caracal) para reemplazar a los obsoletos Mi-17 rusos. Así lo informó la publicación Bulgarian Military.
El contrato se firmó en septiembre de 2024 e incluía la entrega de 12 helicópteros H225M. El experto militar Boyko Nikolov sugirió que el acuerdo simboliza un «giro de Bagdad hacia las tecnologías militares occidentales».
Se esperan los siguientes 6 helicópteros franceses en Irak entre junio y octubre de 2025. El contrato se cumplirá por completo a principios de 2026.
Según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, a principios de 2024 Irak disponía de 45 helicópteros Mi-17, pero solo 7 de ellos estaban en condiciones operativas. Los 38 aviones restantes estaban en hangares debido a la falta de repuestos y problemas de mantenimiento.
El Mi-17, un caballo de batalla de diseño soviético, ha sido el pilar de la flota de helicópteros iraquíes desde la década de 1980. Fue valorado por su fiabilidad y capacidad para operar en todas las condiciones. El H225M Caracal supera al Mi-17.
Características del Mi-17:
- Velocidad máxima: 250 km/h
- Velocidad de crucero: 230 km/h
- Alcance máximo de vuelo con tanques principales: 610 km
- Techo práctico: 6000 m
- Peso máximo de despegue: 13 000 kg
- Tripulación: 3 personas
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