Индия в 2019 году едва не приобрела у России 21 истребитель МиГ-29, хранившийся на складах с 1980-х годов. По данным издания IDRW, так и не собранные машины предлагались Индии по цене, близкой к себестоимости — по неофициальной информации, менее чем за 25 млн долларов за единицу, что дешевле истребителя Tejas Mk-1.

Начало переговоров

Индийские ВВС заинтересовались предложением на фоне сокращения парка истребителей. Техническая группа посетила Россию в январе 2019 года и доложила, что «скелеты» самолётов находятся в хорошем состоянии. Москва предлагала модернизировать их до стандарта МиГ-29UPG, который уже используется Индией, превратив перехватчики 1980-х в современные многоцелевые машины. Для ВВС, которым требовалась эскадрилья в 30 самолётов против санкционированных 42, готовая четвёртая эскадрилья МиГ-29 выглядела привлекательно.

Сделка преодолела главное препятствие 2 июля 2020 года: Совет по оборонным закупкам Индии одобрил покупку 21 МиГ-29 и модернизацию ещё 59 машин. Тогда же было одобрено приобретение 12 Су-30МКИ на фоне столкновений с Китаем в Ладакхе — как срочная мера для укрепления границ.

Почему сделка не состоялась

После этого процесс застопорился. Россия направила коммерческое предложение в 2021 году, но дело затянулось. Критическим моментом стало начало вооружённого конфликта в феврале 2022 года: российские банки были отрезаны от глобальной платёжной системы, и механизм оплаты стал спорным. Возникли вопросы и к возможностям Москвы выполнить поставки.

В марте 2022 года официальный представитель США заявил в Сенате, что Индия отменила заказ. Нью-Дели опровергал формальное решение, но сделка была фактически заморожена. Индийские чиновники ссылались на российские логистические проблемы, а правительство не решалось одобрять крупные новые закупки у России.

Ещё до этого Минобороны Индии начало пересмотр иностранных закупок ради поддержки местного производства. Аналитики отмечали, что Индия склонялась к отмене сделки в рамках курса на самообеспечение, а не в качестве соблюдения санкций против России.

К сентябрю 2023 года исход стал ясен: закупочный совет одобрил приобретение 12 дополнительных Су-30МКИ, а официальные лица подтвердили, что предложение от июля 2020 года не было принято. Модифицированная сделка была одобрена, но 21 МиГ-29 из неё убрали.

В 2024 году появлялись сообщения о возможном возобновлении сделки — Индия и Россия искали схему оплаты в обход санкций, но контракт так и не подписали.

Потребность страны в самолётах никуда не делась: ВВС Индии до сих пор эксплуатируют три эскадрильи МиГ-29UPG, хотят четвёртую и даже заявляли о «срочной потребности» в перевооружении этого типа новыми ракетами класса «воздух — воздух». 21 машина, построенная по советскому заказу, который так и не был завершён, идеально подошла бы под эту задачу.